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二十及冠那天，叶十一在边塞，抱着御赐的长弓，🌉☺独坐于玉门关下的大石块上，听路过的书生吹笛，极目远眺，大漠🞂孤烟直，长河落日圆。
夕阳余晖洒满大地，更远处，依稀飘来茶马古道上缥缈的驼铃👖🈲，昏黄天幕下，黄沙并那苍天一般颜色，混沌、复杂、看不分明。
没有人知道那天是叶小将军的及冠日。⚶🕸叶十一从来不说，领兵在🃂🔿🆙外诸事不便，🎽🖥生辰向来是不过的。二十那天也不例外。
白天他们和一伙流匪起了冲突。流匪头子胡汉混💚💞💿血，狡猾又凶悍，常年流🌖⚮窜于玉门关一带，比起他们这帮临时走马上任的官家兵，流匪们对当地显然更熟悉。
叶十一初至玉城落脚，姓刘的匪头骑着胡人的高头大马🛩🟂，也不忌惮畏♑惧，仿佛这帮人常年浸淫于大漠风沙，寒来暑往无一日春暖夏凉，习惯了最恶劣的气候，养成了最恶劣的性格。
刘匪头打马自茶摊🚚📺☗旁路过，茶摊旗幡飞扬，一转眼，那裂了缝的旗帜□□涩长风卷落下去，半遮半露地现出了小将♍军脱下盔甲后姣好的一张脸，唇红齿白，目如朗🂫👲🌯星。
刘匪头不走了。
叶十一独身至玉城歇脚，副将他们率兵，说是天黑前能到🔀。
小将军口渴得紧，等不及副将带来水壶，摸遍全身上下🛩🟂，终于找出腰间佩囊里仅有的两☁☃☘枚铜板，要一壶🍡🉥大漠里混了风沙的苦茶，就茶碗大口吞咽起来。
细小砂砾摩擦喉📢舌，这茶实在难喝。骨⚶🕸碌碌吞咽下去，反而🝶更渴。
刘匪头眼睛🇼🝼都瞪直了，他听见自己吞咽唾沫的声音，咕咚。
茶⚬🔜🁡碗😂⚏🐞落桌，磕出了声响。叶十一后悔不迭，就那么两枚铜板，换这一壶喝下去更渴的茶，属实不太明智。眼下倒好，身无分文了。
刘匪头是个聪明狡猾的人，聪明狡猾😴之辈，少有不会察言观色的。聪明人，见对方那一举一动，便明白何处是可趁♍之机。
他扛着碗口粗的胡刀，摸了摸昨儿刚剪的胡渣，新近掳来的压寨夫人手艺不行，修剪得参差不齐，但好歹露出他山♍大王的完整脸面。