皇甫崇得夏隐月领路，逐渐摸熟了伏龙山地势。然而皇甫崇生性路痴，总要乞夏隐月带回明秀村，然后才识📻得归家路径，夏隐月🗲🟢🞷也乐得带他一程——明秀村里几乎没有闲散之人。
一日二人在村口，闻得呐喊厮杀之声，皇甫😭🄥⛑崇问：“是何音也？”夏隐月道：“逢九，十九，廿九，吴火殇长🔶官会领民兵操演。”皇甫崇心想：夏狼若执意不允夏隐月参军，定先买通吴火殇。听夏隐月言中，对这📺位长官十分尊敬，看来也是个人物。
“哎，吴火殇长官正往这来！”夏隐月手指处，数队民兵二🗷☭🂫四纵🅴队，穿梭行进于屋舍间。一人步行，簇拥在中，佩长战刀，一望而知是长官吴火殇。皇甫崇定睛视之，吴火殇身材并不高大，然而两臂隆起，双腿粗壮。面白短须，方🀪⛏🙜脸阔耳，戴顶草笠盖住大半个脸。
吴火殇叫声：“行——住！散！”解🁠散民兵们，转头看着皇甫崇与夏隐月二人：“啊，夏小弟！这便是尔的新朋？”
皇甫崇斜瞟夏👮隐月🙇🈓♠，夏隐月欢快道：“吴叔！你什么时候去过敝舍？”
吴火殇未👘答，打量着皇甫崇：“吴……志兄弟，咱哥俩同宗，几百年前是一家，不必见外。”
皇🁫甫崇握👘其手，对方微使力，皇甫崇松劲笑道：“火殇长官，今后在山，还👸🍫要打搅您老了。”
“哈哈！来来，咱好好亲热亲热……”吴火殇搭住皇甫崇肩，扭头对夏隐月道：“狼叔拜托吾，若碰到尔，让尔早回。”夏隐月应一声便走🀴。
吴火殇与皇甫崇走了数步，坐于一巨青石上。⛫🝘火殇掏出卷烟点燃，夹一支对皇甫崇晃晃。🌕⚦📩皇甫崇拒之，火殇挑眉收烟。二人听蝉声。
吴火殇指村内苦笑：“🔪明秀村，好地方，哈哈。”
皇🁫甫崇未知如何应答，也随之笑笑：🁠“听隐月说，君是九村（另八村在山下）民兵队长。”
“咳！徒有虚名而🙇🈓♠已。”吴火殇大倒苦水，说什么经费不足，村民不肯出力……那双眼始终不离皇甫崇眉心，皇甫崇便不发问。二人沉默。🀴吴火殇狠命抽烟，皇甫崇狠命数烟头。
吸完第七支纸烟，吴火殇忽问：🁱“兄弟从正都来？”
“然。”皇甫崇🈂🞮谨慎地注目村中，午时正有炊烟，家家造饭。
“……正都，可有什么讯息？”