志弟离开大田已经半个多月了，和有江中学同学也是同乡翠、菊三人一道，一直在步行赶路。
乘车，她们是不敢的。毕竟赫家三小姐的离家出走，已然在大田镇成为特大新闻，这在赫家前所未有、骇人听闻。在大田这个小世界里，大户人家的小姐出走也是无法理喻的。犹如遭遇海底地震，赫家的平静海面突然翻起狂暴海啸。大田已经通知所有省里、市里、县里的家族成员，家族惊骇慌乱，上上下下都行动起来，满世界的寻人已经展开。在赫家看来，和平时期这仅仅涉及家风门风问题，但在1935年的中国，北上，通常意味着投敌、通共、通匪，这对于存续延绵近百年的大田显赫望族，是想都不敢想的严重事件，这关乎立场、更关乎存亡。
有江县政府、大田镇公所已经派人到有江中学、有田赫家调查了解事件情况。在大田，赫家对来人说的是，志弟年幼无知，受人蛊惑，属于被裹挟北上。
但志弟心里却是明亮的。一路走来，她感觉到到一种崭新的力量充盈全身，虽然，她感觉自己还不能描述清楚这是什么。
“菊，翠，我们终于走出来了。”志弟高兴的说到。
“嗯是啊，感觉真好。”菊小声的回答到。
“我们已经走了十五天了吧？前面就要进入米仓山吧？这里的山好高，比大田的陈家山高太多了。”翠带着新奇的心情，一路上兴奋的喋喋不休，尽情的打量着外面的世界。
志弟知道，“走出来了”对自己意味着不仅仅是离开大田。她感觉自己是走出了那座迷宫般的建筑群里各种巨大阴影，开始有一个崭新的自己在形成，不再有压抑、归类，只有新生的喜悦。
其实，她还藏着一个秘密。那是一封写给已经先期抵达陕北的有江县同乡的信，写信人是有江省立高中的赵柱老师，也是志弟的国文老师。他也是有江县人，年轻时期先在上海求学、然后崇明岛教书。1928年突然回到了老家，有江县是一个文风很甚的地方，历来对读书人非常尊重，特别是回来了一个喝过洋墨水、见过大世面的人，他很顺利地被聘任为有江省立中学国文老师。后来志弟才知道，赵柱老师回来的真实原因，他是带着神圣使命的人，他的使命与一年前的上海发生的大事件有关。
1927年4月12日，以蒋介石为首的国民党新右派在上海发动反对国民党左派和共产党的武装政变，大肆屠杀共产党员、国民党左派及革命群众。1927年在中国革命史上是值得深刻反思的一年。年轻的中国共产党人在这一年及随后几年中，在应对复杂的国内外局势之时付出了惨重的代价，牺牲了众多优秀党员。以蒋介石为代表的国民党新老右派公开背弃孙中山的“联俄联共，扶助工农”的三大政策，加紧与美英列强的合作，同北方的北洋派军阀暗中勾结，达成分赃协议。共同对付中共和国民党左派领导的国民革命运动。这标志着第一次国共合作最终破裂，第一次大革命失败。
1927年“八七会议”后，中共中央机关全部转入地下从事秘密工作。中共方面对军事工作和地方工作开始重视起来，以适应革命形势的新发展。提出党的最主要的任务是有系统、有计划地、尽可能地在广大区域准备农民的总暴动。会议决定调派最积极的、坚强的、有斗争经验的同志，到各主要省区发动和领导农民暴动，组织工农革命军队，建立工农革命政权，解决农民土地问题。国文老师赵柱就是这类“最积极的、坚强的、有斗争经验的同志”之一。
几年来，赵柱老师先后组织成立有江县抗敌后援会，创办会刊《呐喊周报》，组织大众剧社，宣传抗日救国，全民抗战。动员、发展和壮大包括工人、农民、学生等各种进步力量，在具有进步思想的校长的支持下，开展抗日救亡活动，他利用假期在两年内举办了三期“抗日读书班”，主要是有江乡镇在校中学生、失学的高小毕业生。“抗日读书会”主要阐述中国的前途和命运，国共合作抗日的新形势，共产党、八路军抗日救国的政治主张等内容，以此激发青少年的爱国热情，许多年轻人的思想觉悟在赵柱的宣讲和教诲下得到了很大提高。
同时，他在参加“抗日读书会”学习班的学员中，挑选出学习热情高、进步较快的青年，格外加以培养，组织他们《新青年》、《大众哲学》、《共产党宣言》、《论持久战》等进步书刊。提供系统的学习、教育、宣传，使这些学员的思想更加产生了追求光明、向往革命圣地延安的愿望。赵柱感到时机成熟，就开始动员鼓励他们到延安去学习，告知学生们延安有抗日军政大学、陕北公学、护士医生培训班等各种学校，可根据青少年的具体文化情况选择学习培养，学成后可以分配到八路军部队，或到边区地方工作．这就是正式参加革命工作了。
经赵柱老师介绍去延安的青年有40余人，总共分五批送走。志弟是第二批。这些送走的同学中，有的在后来的解放战争中献出了宝贵的生命，其余同学，也都在抗日战争、解放战争以及建国时期为革命和社会主义建设事业作出积极贡献。
菊和翠是志弟的同班同学。菊是一家百货店主的女儿，性格朴实率直。店里售卖的主要是大田居民日常生活需要的物品，洋火、香烟、火纸、香醋、酱油、白糖等，生意利润不高，日子全靠精打细算、谨小慎微。